Tipos y materiales de empaque y embalaje

Protege tu producto, reduce costos y mejora la experiencia del cliente eligiendo los tipos y materiales de empaque y embalaje correctos. Aquí tienes una guía práctica pensada en el día a día de la logística, para que elijas la opción adecuada según lo que necesites enviar y el medio de distribución que usarás. 

¿Por qué es importante conocer los tipos de embalaje?

La respuesta es simple, porque el embalaje no sólo protege sino que también afecta el precio del transporte, la manipulación, la sostenibilidad y la percepción de tu marca. 

Un embalaje mal elegido puede aumentar devoluciones, dañarse durante el tránsito y generar sobrecostos por material o por volumen. 

Al saber qué tipo de embalaje usar, optimizarás los espacios, reducirás desperdicios y mejorarás la seguridad del envío.

¿Cuáles son las diferencias entre un empaque y el embalaje?

Empaque y embalaje son términos que las personas no involucradas en logística suele confundir, pero si tienes tu propio negocio y necesitas enviar mercancía a domicilio, debes conocer sus diferencias: 

• Empaque: es el envoltorio directo del producto (lo que el cliente ve y abre): cajas, blisters, sachets, botellas. Su enfoque es presentación, información y funcionalidad para el usuario final.

• Embalaje: es el encargado de proteger varios empaques para su transporte y almacenamiento (palets, cajones, film, cajas corrugadas para envío). Su objetivo es resistencia, apilamiento y seguridad logística.

Ambos trabajan juntos: mientras el empaque cuida la experiencia del cliente; el embalaje cuida la cadena logística.

Funciones del embalaje

Conozcamos ahora para qué sirve el embalaje, sus funciones principales son:

• Optimizar espacio y reducir costos de transporte.
• Facilitar la manipulación y el apilamiento en bodegas y vehículos.
• Identificar contenido: etiquetas, códigos de barras y datos de manejo.
• Proteger frente a golpes, humedad, vibraciones y variaciones de temperatura.
• Contribuir a la sostenibilidad cuando se eligen materiales reciclables o reutilizables.
• Cumplir normativas (importación/exportación, nivel de peligro o cuidados en caso de los alimentos).

Tipos de embalaje en logística

En logísticas los tipos de embalaje se dividen en tres categorías, según su contacto con el producto y el transporte, estos son:

Primario

Es el embalaje que está en contacto directo con el producto, por ejemplo: bolsas sellables, botellas, envases termoformados. Su función es proteger y presentar bien el producto al consumidor.

Secundario

Este tipo de embalaje agrupa varios empaques primarios con el fin de facilitar su manipulación y venta como unidad. Los más comunes son cajas de cartón con varios productos, estuches y displays. El embalaje secundario también aporta protección adicional.

Terciario 

Su objetivo principal es la seguridad durante la cadena de suministro. Está diseñado para el transporte y almacenamiento a escala. Los principales son los pallets, flejes, film stretch, contenedores y cajones de madera. 

Clasificación del embalaje según el material

El embalaje también se puede clasificar según el tipo de material, entre ellos está el plástico, el cartón y la madera. Te contamos un poco de los pro y contra de cada uno, pero recuerda que el ideal depende de tu tipo de producto. 

Embalaje plástico

Ventajas: es ideal para productos que requieren protección contra humedad o para estabilizar cargas en palets; es ligero, resistente al agua, flexible y fácil de moldear. Este material es común en film stretch, plástico burbuja, bolsas y contenedores rígidos.

Desventajas: pueden tener un impacto ambiental negativo si no es reciclado. 

Embalajes de cartón

Ventajas: Es la opción más común para e-commerce por su equilibrio entre coste y protección; es reciclable, económico y versátil. Lo encuentras en láminas, cajas, corrugado con distintos niveles de resistencia. 

Desventajas: es sensible a la humedad y, según el diseño, puede necesitar refuerzos para cargas pesadas.

Embalajes de madera

Ventajas: es muy resistente para cargas pesadas o envíos internacionales en contenedores; además protege contra impactos y apilamiento.

Desventajas: tiene un mayor peso, coste y requisitos fitosanitarios para la exportación (tratamientos ISPM-15). Se usa cuando la protección estructural es crítica.

Funciones del empaque de un producto

Ahora, hablando del empaque de un producto, este cumple un papel más allá de proteger su contenido. Su diseño y funcionalidad influyen en la experiencia de tu cliente, la conservación del producto y hasta en los procesos logísticos. 

Estas son las principales funciones que debe cumplir un buen empaque:

• Preservar la integridad y la vida útil del producto (alimentos, farmacéuticos).

• Con los rótulos para envíos se comunica información: instrucciones de cuidado, ingredientes, códigos y marca.

• Permitir almacenamiento eficiente en punto de venta o en casa.

• Facilitar la logística inversa cuando aplica (empaque fácil de devolver).

Tipos de empaque

Existen distintos tipos de empaque que se relacionan con la clasificación de los productos, su forma de venta y los requerimientos de protección o presentación.

Dentro de ellos están los formatos unitarios y las opciones sostenibles, cada uno con una función específica dentro de la cadena de valor y la experiencia del consumidor. Estos son  los más comunes y sus principales usos:

• Unitario: envuelve una sola unidad para venta directa (Ej. caja de jabón).

• Multipack: agrupa unidades para promoción o venta por volumen (Ej. paquete de 6 latas).

• Blíster/Térmico: ideal para productos pequeños y de alta visibilidad (farmacia, electrónica).

• Flexible: sobres, sachets y bolsas. Son de bajo peso y menor volumen.

• Rígido: frascos, botellas y envases plástico rígido (protección y estética).

• Ecológico: empaques compostables o hechos con materiales reciclados; cada vez más valorados por consumidores y regulaciones.

Tipos de materiales para embalaje y empaque

En el embalaje, cada material cumple un propósito específico según el tipo de producto y las condiciones de transporte. El cartón corrugado es el estándar para cajas, y su resistencia depende del tipo de flauta elegida según el peso y la necesidad de apilamiento. 

El papel Kraft se usa como envoltorio o relleno biodegradable, mientras que los plásticos como PE, PET o PP son ideales para envases transparentes, films protectores o relleno amortiguador. 

• Para artículos frágiles o electrónicos, la espuma y el poliestireno ofrecen una excelente amortiguación, al igual que el plástico burbuja, que protege objetos medianos contra golpes. 
• En el caso de cargas pesadas, la madera y el contrachapado proporcionan una estructura sólida, y el metal, aunque sea menos común, se emplea en tambores o envases que requieren hermeticidad. 

Elige los tipos y materiales de empaque y embalaje adecuados en Tienda Coordinadora para equilibrar protección, costo, peso y respeto por el medioambiente.